1. 月経周期でホルモンはこう変わる

グラフ右端の「生理前」（24〜28日目）に注目してください。エストロゲンとプロゲステロンはそろって急に下がりますが、男性ホルモン（テストステロン）は排卵期に少し上がる程度で、周期を通してほとんど変わりません。

2. 男性ホルモンは一定、減るのは女性ホルモン

生理前のにきびの原因は「男性ホルモンが増えるから」と思われがちですが、実はそうではありません。女性の体内でも卵巣や副腎で男性ホルモン（アンドロゲン）が作られていますが、その量は月経周期を通してほぼ一定です。

一方、女性ホルモンのエストロゲンとプロゲステロンは、生理前の数日間で急に下がります。エストロゲンには皮脂の分泌を抑え、男性ホルモンと結合して働きを弱めるたんぱく質（SHBG）を増やす作用があります。このブレーキが外れることで、量は変わらなくても男性ホルモンの影響が相対的に強まります。これを「相対的な男性ホルモン優位」と呼びます。

3. 原因①：男性ホルモン「DHT」が皮脂を増やす

皮脂腺で実際に強く働くのは、テストステロンそのものより、それが皮脂腺の中で変換されてできるDHT（ジヒドロテストステロン）です。変換を担うのは5α還元酵素という酵素で、DHTは男性ホルモンの中で最も作用が強く、皮脂腺の受容体に結合して皮脂の産生を促します。

増えた皮脂は毛穴の中にたまり、にきびの原因菌（アクネ菌）が増えやすい環境をつくります。血液検査で男性ホルモンの値が正常でも、皮膚の中での変換や受容体の感受性が高いと、にきびができやすくなると考えられています。生理前にエストロゲンのブレーキが弱まると、このDHTの作用が表に出やすくなります。

4. 原因②：プロゲステロンが毛穴をふさぐ可能性

排卵後から生理前にかけて増えるプロゲステロン（黄体ホルモン）も、にきびに関わると考えられています。黄体期には毛穴の出口の皮膚がむくんだように厚くなり、毛穴が狭くなるという古典的な観察があります。出口が狭くなると皮脂が外に出にくくなり、毛穴の中に詰まってにきびの始まり（コメド）ができやすくなります。

また、プロゲステロンには皮脂の分泌を増やす作用も報告されています。つまり生理前は、皮脂が増えるうえに出口も詰まりやすいという、にきびにとって条件のそろった時期といえます。ただし、プロゲステロンの作用については研究によって結果が分かれる部分もあり、ひとつの可能性として理解しておくのがよいでしょう。

5. 図で見る、ホルモンと治療薬の関係

中央の列が、男性ホルモンが皮脂を増やしてにきびにつながる流れです。エストロゲンはこの流れにブレーキをかけ、プロゲステロンは毛穴を詰まりやすくします。右側の治療薬は、低用量ピルが「男性ホルモンの量」を、スピロノラクトンとクラスコテロンが「受容体での働き」を抑えるというように、それぞれ別の地点で働きます。低用量ピルとスピロノラクトンの併用が理にかなっているのはこのためです。

6. 治療の基本は保険診療の標準治療

ホルモンが関わるにきびでも、毛穴が詰まり、皮脂がたまり、菌が増えて炎症が起こるという流れ自体は通常のにきびと同じです。そのため、まずは日本皮膚科学会のガイドラインに沿った保険診療の標準治療がしっかり効果を発揮します。

過酸化ベンゾイル（ベピオ®など）：古い角質をはがすピーリング作用で毛穴の詰まりを取り、アクネ菌も減らします。耐性菌ができにくいのが特長です。

アダパレン（ディフェリン®）：毛穴の出口が厚くなるのを防ぎ、コメドを減らします。プロゲステロンによる「詰まりやすさ」に対抗する薬といえます。

配合剤（エピデュオ®、デュアック®など）：上記の成分や抗菌薬を組み合わせ、詰まりと炎症の両方に働きます。

抗菌薬の外用・内服：赤く腫れた炎症性のにきびが多い時期に、期間を区切って使います。

ポイントは、生理前だけでなく継続して使うことです。にきびの芽は悪化する数週間前から毛穴の中で育っているため、毎日の外用で詰まりにくい肌を保つことが、周期的な悪化の予防につながります。

7. ホルモンに働きかける治療（保険適用外）

標準治療で十分に改善しない場合や、生理前の悪化がはっきりしている成人女性には、男性ホルモンの影響そのものを抑える治療が選択肢になります。代表的なのが低用量ピルとスピロノラクトンで、米国皮膚科学会のガイドライン（2024年）でもどちらも条件付きで推奨されています。にきびの治療目的では、日本ではいずれも保険適用外（自費）となります。

■ 低用量ピル

低用量ピルは、少量のエストロゲンと黄体ホルモンを含む飲み薬です。脳から卵巣への指令を抑えて卵巣で作られる男性ホルモンを減らすとともに、男性ホルモンと結合して働きを弱めるSHBGを肝臓で増やします。その結果、血液中で実際に働く男性ホルモンが減り、皮脂の分泌が落ち着きます。

さらに、ホルモンの量が一定に保たれるため、生理前の急な変動そのものが小さくなります。効果が出るまでには通常3か月ほどかかります。血栓症のリスクがあるため、35歳以上で喫煙する方や前兆のある片頭痛がある方などは服用できません。なお、当院では低用量ピルの処方は行っておりません。月経困難症の治療として処方される場合は保険適用となるため、ご希望の方は婦人科でご相談ください。

■ スピロノラクトン

スピロノラクトンは、本来は高血圧やむくみの治療に使われる飲み薬です。主な作用は、皮脂腺にある男性ホルモンの受容体にDHTより先に結合し、ふたをしてしまうことです。受容体に結合しても作用は起こさないため、男性ホルモンの量が変わらなくても皮脂腺への刺激が弱まります。加えて、副腎や卵巣で男性ホルモンを作る酵素を弱める作用もあります。

英国で成人女性410人を対象に行われた臨床試験（SAFA試験）では、スピロノラクトンを24週間服用した群で、偽薬の群よりにきびが有意に改善しました。一方で、妊娠中は胎児に影響するため服用できず、服用中は避妊が必要です。生理不順や胸の張りが出ることもあり、腎臓の病気がある方や一部の降圧薬を飲んでいる方は注意が必要です。当院では、ご希望の方には医師の診察のうえ、保険適用外での処方をご案内しております。

■ 低用量ピルとスピロノラクトンの併用

海外では、低用量ピルとスピロノラクトンを組み合わせる治療がよく行われています。ピルが男性ホルモンの「量」を減らし、スピロノラクトンが皮脂腺の受容体で男性ホルモンの「作用」をブロックするため、異なる段階から働きかけられるのが利点です。

併用には副作用の面でも利点があります。スピロノラクトンで起こりやすい不正出血などの生理の乱れは、ピルを併用している方で少なかったと報告されています（成人女性403人の解析）。また、スピロノラクトン服用中に必要な避妊もピルで同時にまかなえます。重いにきびの女性27人に両者を併用した研究では、85%でにきびが消失またはほぼ消失し、血液中のカリウム値の上昇もみられませんでした。ただし小規模な研究であり、適応は診察のうえで個別に判断します。

8. 海外では男性ホルモンの受容体をブロックする塗り薬が承認

男性ホルモンを狙ったにきび治療は、海外で新しい展開を見せています。クラスコテロン（商品名ウィンレビ®）は、皮脂腺の男性ホルモン受容体でDHTと競合して作用をブロックする塗り薬です。2020年8月に米国で12歳以上のにきび治療薬として承認され、2025年には欧州でも承認されました。

約1,400人が参加した2つの臨床試験では、1日2回12週間塗ることで、炎症性・非炎症性のにきびがいずれも基剤（有効成分なし）より有意に減少し、副作用は軽い赤み程度でした。塗った部分で働き、飲み薬のような全身への抗男性ホルモン作用がほとんどないとされるため、男性にも使えるのが特長です。

米国皮膚科学会のガイドライン（2024年）でも、クラスコテロンは低用量ピルやスピロノラクトンと並んで条件付きで推奨されています。現時点で日本では未承認ですが、男性ホルモンに働きかける治療が、にきびの標準的な治療戦略のひとつとして海外で認められつつあることを示しています。

9. 当院での治療方針

生理前のにきびは、男性ホルモンが増えるのではなく、女性ホルモンが減ることで男性ホルモンの作用が相対的に強まることが主な原因と考えられています。DHTによる皮脂の増加と、プロゲステロンによる毛穴の詰まりやすさが重なるのがこの時期です。

治療はまず保険診療の外用薬を継続することが基本で、それでも繰り返す場合に女性の方で、生理周期との関連が強く疑われ、保険外診療についてご希望がある場合には、スピロノラクトンなど、ホルモンに働きかける治療を検討します（低用量ピルは当院では処方しておらず、婦人科をご案内しています）。なお、生理不順や毛深さを伴う場合や、治療に反応しにくい重いにきびの場合は、多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）などホルモンの病気が隠れていることもあるため、婦人科での検査をおすすめすることがあります。

当院では、毎回お肌の状態を拝見しながら、その時期に合った治療を一緒に考えていきます。生理前のにきびでお悩みの方は、お気軽にご相談ください。

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